Deze avond heeft de Tweede Kamer ingestemd met de alternatieve onderwijsbegroting. Na maanden van onzekerheid is vandaag de langstudeerboete officieel van tafel geveegd. De omstreden maatregel, die studenten die langer over hun studie doen een boete van 3000 euro oplegde, is daarmee verleden tijd. Voorzitter van het Interstedelijk Studenten Overleg (ISO), Mylou Miché: “Dit is een belangrijke overwinning voor studenten. Het is een opluchting dat deze boete eindelijk verleden tijd is. Studenten hebben de afgelopen maanden luid en duidelijk hun stem laten horen, en met succes. Toch blijven we ons zorgen maken over de aanhoudende bezuinigingen op het hbo en wo. Deze maatregelen brengen de stabiliteit van onderwijsinstellingen in gevaar en staan haaks op de broodnodige investeringen.”
Dat de langstudeerboete verleden tijd is, komt mede door de actieve inzet van het onderwijsveld. Duizenden studenten, docenten, bestuurders en medestanders verzamelden zich twee weken geleden op het Malieveld met de boodschap ‘Doe het niet’. Bovendien deelden studenten hun verhalen met het ISO, waarin zij aangaven waarom zij langstudeerder zijn. Deze verhalen toonden aan dat er altijd gegronde redenen zijn waarom studenten langer over hun studie doen. De verschillende acties vanuit het onderwijsveld hebben ertoe geleid dat de langstudeerboete oud nieuws is. Miché: “We mogen trots zijn op dit resultaat. De afschaffing van de langstudeerboete is niet alleen een overwinning voor studenten van nu, maar ook een belangrijke les voor toekomstige kabinetten. De boete is een slecht idee en zal dat ook altijd blijven. Laten we daarom hopen dat de langstudeerboete nooit meer terugkomt.”
In het nieuwe akkoord zijn ook andere geplande bezuinigingen op het hbo en wo geschrapt. Maar een deel van de bezuinigingen blijft staan. Miché: “De grootste pijn voor studenten is nu weg, want de langstudeerboete is in de prullenbak gegooid. Maar de pijn die deze andere bezuinigingen met zich meebrengen zullen studenten ook gaan voelen. Bij ons heerst nu de opluchting dat de langstudeerboete er niet meer is, maar we realiseren ons dat het onderwijsveld nog steeds voor grote uitdagingen staat.”
De dekking voor de alternatieve begroting is voor een deel gevonden in de bezuiniging op het studenten-OV. Miché: “Zoals de minister heeft aangegeven, zullen studenten hier geen last van ondervinden. Het gaat om geld dat gereserveerd stond, maar niet meer nodig is. Het is een opluchting dat studenten niet alsnog de gevolgen hiervan dragen.”
